マイクロソフト「de:code 2016」レポート(2) Microsoft AzureやOffice 365と連携するスマートロボットたち

2016年5月24日〜25日の2日間、日本マイクロソフトによる開発者向けイベント「de:code 2016」が開催されました。第2回目は、Palmi(パルミー)やPepperなどロボット関連の展示やセッション(セミナー)にフォーカスしてレポートします。

Office365APIとアドオンで活用するスマートロボット

スマートロボットのオフィス導入を進めている株式会社ネクストセットは、主に「Office 365」のプラグインを開発・提供している企業です。de:code 2016では、セッションや展示ブースでDMM.make ROBOTS(DMM.com)のコミュニケーションロボット「Palmi」を展示し、ロボットをクライアント端末として「Office 365」と連携させる様子をデモンストレーションしていました。

「Office 365」との連携デモでは、下記のようなことが行われました。

ネクストセットはMicrosoftの各種APIを叩いて「Office 365」や「Palmi」と連携したシステムをアドオンで提供することで、従来はブラウザだったものをロボットに置き換えようという試みを行っています。

企業の受付の場合でも、顧客の来社時にPalmiが社員と会議室のスケジュール情報にアクセスし、「当社の××とお約束の××様ですね。いらっしゃいませ。×会議室にお越しください」といった自動の受付と案内を行い、来客の通知をスカイプで担当者に知らせることも実現できるとしています。

ちなみにPalmiビジネスサポートモデルの価格は398,000円(1年間、最大2回までの修理無償対応、受付用管理アプリ付き)、修理中の代替機の無償貸し出しがついたPalmiビジネスサポートモデルPlusは498,000円(ともに税別)。

ソフトウェアの価格はネクストセット社の「Office 365」用アドオンは1つ月額100円～で、Palmiとの連携の場合はロボット1体につき月額1,000円(年額プラン)で下記の機能が利用予定です。ロボットに対しては価格を安く設定していて、同社によれば「まずは普及を目指す」そして「デモは上手に動くように作られているが、実際にはお客様に導入して一緒に便利なものに作り上げていきたい」という思いで金額設定がされています。

なお、今回はMicrosoft de:code 2016のイベントなのでネクストセット社の「Office 365」アドオンをはじめとしたMicrosoft関連のクラウドサービスがデモされていましたが、同社の親会社であるサテライトオフィスでは、同様にGoogle Apps関連のシステムをPalmiで展開していく予定です。

りんなとPALROが会話?

富士ソフトブースでは外部のAIとの連携をコンセプトに「PALRO」(パルロ)が展示されていました。ブースでは「りんな」と「PALRO」を会話させるデモ…のようでしたが、実際にはスタッフが話した言葉をPALROがテキスト変換してりんなに送信することで会話しているものでした。今回の展示のパルロはMicrosoftのコグニティブサービスの会話関連APIを使い、音声をテキスト化する認識精度を向上させた特別版。また、「展示用を兼ねた開発を通して会話ボットとPALROを接続してコミュニケーションできることが確認できたので、今後はマイクロソフト、セールスフォース、アマゾンなど公開されているチャットボットとパルロを接続して活用する研究を進めていきたい」とコメントしています。

Microsoftと連携するDMMのロボット戦略

今回は基調講演やセッションでは、DMM.comの「Palmi」の姿をよく見かけました。DMM.comは、単なるロボットの流通業者や小売りではなく、ロボットキャリアとしての位置付けを重視し、安全性を向上させた上で、一般家庭はもちろん、Office365やAzureと連携した法人利用でのロボット導入も推進していく考えです。

株式会社DMM.com ラボの一階 武史氏によれば「今回、当社はMicrosoft Azure IoT Certifiedデバイスとして「Palmi」と「Tapia」(タピア)を展示しています。また、今回のde:codeではMicrosoftが行う基調講演とスペシャルセッションでもPalmiを使ったデモを実施しています。これはPalmiがOffice365に対応したデバイスとしてMicrosoftに認知されたためです。

我々は唯一のロボットキャリアとして、一般家庭や企業の皆さんにロボットやロボットで動作するアプリを安心して使ってもらう仕組みを提供していきます」とのこと。

法人利用になるとロボットの端末管理と安全性が重要視されます。DMM.comはAzure Active DirectoryやOffice365と連携したり、本人「認証」や「認可」「端末管理」などを行うことかできる「DMMクラウドロボティクス」環境とSDKを用意する予定です。これがロボットキャリアとしての安全性と利便性の提供、という一端です。

例えば、Palmiを利用する際に、どこの会社のどの部署のロボットで、どんな権限があるのかということをグラウドを通して管理し、Azure Active Directoryで指定した権限と照合して利用許可や制限する機能を提供します。これにより各ロボット個別には認可設定を行う必要もなく、手軽にかつ安全性の高いデバイスとして利用できます。また「端末管理」としては、いつ誰がどのアプリをロボット経由で使用したか、社外で利用された場合は無断持ち出しの可能性もあるとして一時的に使用をストップするなどのしくみも導入されます。更に「課金管理」では、DMM.comの課金システムと連携したり、顧客独自の課金システムと連携し、使用料未払いのアプリの実行を制限する機能などが提供されます。

Microsoftのプロダクトと連携すれば、グローバルなロボット展開も期待できます。現時点ではPalmiは日本語対応のみなので、グローバル向けに新しいロボットのリリースが待たれるところです。

Pepper × Microsoft Azure 協業の舞台裏

日本マイクロソフトの宮原 誠治氏によるセッション「Pepper × Microsoft Azure 協業の舞台裏 ～未来の商品棚から広がる世界～」では、基調講演でも紹介されたPepperとAzureの連携によって実現する「未来の商品棚」(仮称:今秋リリース予定)の詳しい解説が、実演を交えて行われました。

「未来の商品棚」はPepperが店員となり、来店客の性別、年齢などを認識し、来店客の希望や問合わせを聞いて、最適な商品をPepperがリコメンドするクラウドサービスです。リコメンドする商品の検索や選定、説明等はPepperのネットで繋がれたMicrosoft Azureと連携して行っています。その際、巨大なディスプレイ「Serface Hub」に商品リストや商品の特徴、価格などがPepperの説明と連動して表示されるしくみです。

ただ、今回のセッションでは「Serface Hub」との連携に不具合があり、もっと巨大なプロジェクター画面をSerface Hubに見立てて、デモが披露されました。

ロボット単体ではできることが限られていますが、ネット上のクラウドと連携することで今までできなかったことが可能になります。具体的にはAzureの下記のようなAPI群と連携して、店員Pepperが実現しています。ビッグデータでは機械学習とデータレイク(今後のキーワードのひとつになります)、クラウドAIでは翻訳やコグニティブサービス、自動会話ボットなどが技術的な要となっています。

「Azure Machine Learning」は、未来を予測して「自律的」に判断するアプリケーションをコードを書かずに素早く開発できる人工知能コアプラットフォームです。「Azure Machine Learning Studio」によるドラッグ＆ドロップを基調にした、簡単なGUIでの操作等が実演されました。

また、ディープラーニング技術などを利用した人工知能サービスAPI群も紹介され、Azure Cognitive Servicesでどのようなことが実践できるのかが一覧で見ることができました。

なお、Microsoft Cognitive Servicesの全API群の紹介は公式ホームページ(英語)で確認することができます。

最新テクノロジと魅力あふれる未来像

日本マイクロソフトの西脇 資哲氏によるセッション(Special Session)「マイクロソフト最新テクノロジと魅力あふれる未来像」でもPalmiとPepperが登場しました。このセッションでは、ウェアラブルデバイス、ロボティクス、自動車、鉄道、船舶、無人航空機、人/人工知能という項目で説明が行われました。

ロボティクスのパートで登場したPalmiは、受付を担当。来社したお客様の顔と名前、予定を認識して聞いてリストと照合、「Office 365」と連携して担当者を呼び出したり、スカイプにメッセージで通知します。

また、Palmiが飲み物の注文を音声で受けて、エクセルの注文シートに飲み物の種別と個数が入力される様子を紹介するデモでした。

Pepperは見守り機能をデモンストレーション。Pepperは西脇氏を顔認識してスケジュールにアクセス、「西脇さん、この後、出張の予定ですね♪」と言います。西脇氏は出張に出かけるので、留守中にデスクの周りを見張っていて欲しいと依頼します。

Pepperの見守りを開始します。少しするとスタッフがやってきて、パソコンを1台、デスクに置いて去って行きます。

西脇氏が戻ってきて「Pepper、なにかあった?」と聞きます。するとPepperは「誰か来ました。机の上にパソコンとリンゴが置いてあります」と報告。西脇氏は「パソコンとリンゴって、こ・・このMac Bookのこと?」と言って場内は爆笑につづまれました。

演出が入っていた感がありますが、Pepperの物体認識機能を使った楽しいデモンストレーションでした。

展示ブースのPepperはアンケートの受付＆集計

展示ブースではソフトバンク・テクノロジーのブースでPepperがアンケートの収集を行い、その結果がAzureに送られてリアルタイムで集計される様子がデモされていました。

その他、サイオステクノロジーのブースではNaoが客寄せ担当として活躍していて、集客には大変効果があるとのことでした。

de:code2016でも様々なところで活躍していたロボットたち。

豊富なライブラリやAPI、コグニティブサービスや優れた画像認識機能等で充実度を増すMicrosoft Azure、普及率の高い「Office 365」などと連携したロボットアプリ開発者が、今後ますます増えることを願って、レポートを締めさせて頂きたい思います。ではまた!!

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