NECとトヨタTDC 工場内で自動車やロボット、モビリティなど移動体と安定的に通信する無線制御システムを開発　WTP 2022にて展示

2022年5月23日 By ロボスタ編集部

昨今、製造業において生産性の向上、労働力不足への対応などを目的に、自動化やIoTの活用などDXが進められている。

特に、広いエリアや工程をまたがって使用される搬送機器やロボットなどに適用できる高信頼、低遅延の無線化ニーズが高まっているが、工場や倉庫では生産設備など遮蔽物となるものが多いものの柔軟なライン変更などは難しく、安定した無線通信が課題となっている。

このような中で、日本電気株式会社(NEC)とトヨタテクニカルディベロップメント株式会社(TTDC)は、工場や倉庫内における自動車などの移動体と安定的な無線接続を実現する無線制御システムを開発したことを、2022年5月20日に発表した。

同システムは、無線環境下においても、受信レベルが強く、かつ他の無線機器の干渉が少ない通信経路をリアルタイムに推定しシームレスに切り替えを行うことで、移動体と安定した無線通信を実現するものだ。

(※冒頭の画像：安定的な無線接続を実現する無線制御システムのイメージ)

今回開発したシステムについて

同システムは、「NEC 無線通信安定化ソリューション」(NEDOが運営を支援する内閣府「戦略的イノベーション創造プログラム(SIP)第2期／フィジカル空間デジタルデータ処理基盤」の研究成果および、NICT)の研究成果を活用し、NECが開発)を活用したTTDCの無線通信モジュールを自動車や搬送機器(AGV)などの移動体に搭載することで、移動体との無線通信で問題となるローミング時の切断や干渉による通信不良の発生を防ぎ、安定した通信が可能になる。
これにより、リアルタイムな情報取得や作業指示が可能となり、生産現場の生産性向上・作業効率化に貢献する。なお、先行して同システムをトヨタ自動車元町工場に導入しており、工場内の無線通信を活用した生産性向上に寄与している。両社は、同取り組みの知見を活かし、トヨタ自動車や他の製造業のユーザーにおけるAGV・工作機械・ロボットなどの無線制御や、検査データの収集、プログラム配信を行うシステムの提供を目指すとのことだ。