ロボットが人間の“ともだち”になった！ ちょっと先のおもしろい未来実行委員会（幹事：一般社団法人CiP協議会）は、11月7～8日の2日間、「ちょっと先のおもしろい未来2026（略称：ちょもろー2026）」を、東京竹芝地区で開催した。
◆ロボットたちと過ごす未来
ちょもろー2026には企業・大学・クリエイターの「ともだちロボット」が集結した。ちょもろーは、先進的なテクノロジーに彩られた少し未来の社会や生活、新しい取り組みのポップカルチャーを体験できる、大人も子どもも楽しめるポップとテックが集積する都市型フェスティバルだ。
ちょもろー2026で、注目のプログラムのひとつが「ともだちロボット」だった。会場は東京都立産業貿易センター浜松町館。ロボットが“ともだち”として人間の生活に溶け込む可能性を探り、そのアイデアを発信するプロジェクトだ。「多様なロボットたちと過ごす『ちょっと先のおもしろい未来』を、ぜひ会場で体感してください！」というのが主催者による謳い文句だが、「現在」のロボットを「体感」して「未来」に想いを馳せる、という趣向だった。
◆ロボット5社がコラボ、THE★ROBOTS ダンスショー！
さらにともだちロボットのメイン企画が「THE★ROBOTS ダンスショー！」だ。5社が合同出展し、普段はそれぞれの場で活躍しているロボット、シャープ『RoBoHoN（ロボホン）』、ソニーグループ『aibo（アイボ）』、MIXI『Romi（ロミィ）』、ユカイ工学『BOCCO emo（ボッコエモ）』、ソフトバンクロボティクス『Pepper（ペッパー）』が同じステージでダンスを披露した。
「THE★ROBOTS」は2023年のエイプリルフール向け企画が現実となった、ロボットによる“アイドルユニット”だ。当初はPepper、aibo、RoBoHoNの3機種でスタートし、ちょもろー2026では5社5機種がメンバーになっている。
THE★ROBOTSの企画担当を務めるソフトバンクの直井理恵さん（プロダクトR＆D本部技術企画開発第1統括部、スマートインダストリー事業企画推進部、スマートインダストリー事業企画課）は「メーカーの垣根を超えてプレゼンテーションすることで、日本のロボット開発が頑張っていることを伝えたい」と語る。
直井さんが明かしたところによると、ロボットたちは実は同期していない。各個体が15分おきにパフォーマンスするようにプログラムされているという。音声などを合図に動いているロボットは1台もなく、どの機種も決まった時刻になると踊りだす仕組みだという。「ロボット同士が『このタイミングで一緒に踊ろう』と同期できるようになったら、ほんとうの“ともだちロボット”ですよね」と直井さんは笑う。
◆展示も体験も多彩、そして人気
ともだちロボットの会場には多彩なロボットの展示・体験ブースが登場した。Algomatic Dynamics、パナソニック、追手門学院大学理工学部、ベネフィットジャパン、ユカイ工学、HuRoC、Jizai、浜離宮BrickClub、球体関節美少女戦士ベゼリー製作委員会、Lenovo Pro Community ガジェット研究室などが出展した。
おなじみのPepperから、ペットロボット、癒し系ロボット、ヒューマノイドまで、ロボットの種類もさまざまだ。安全に人と交わるPepperもあれば、プレゼンテーションは柵の内側という機種もあり、ロボットの開発方針やステージもさまざまだ。
さらにリモートコントロールの『トランスフォーマー』や配膳ロボット、『レゴ』ブロック、オペレーターの手の動きをトレースするロボット、オペレーターの顔の動きをトレースするロボットなど、体験企画も盛りだくさん。会場では展示・体験とも子どもに大人気で、ロボットが人の生活に溶け込んでいる未来の下地づくりはできたようだ。
◆ともだちロボットプロジェクト
ちょもろー2026での「ともだちロボット」は、複数の企業による合同プロジェクト「ともだちロボットプロジェクト」による企画だ。ロボットが単なる道具を超え、人間の友だちのような存在になれる可能性を探る。プロジェクトでは、ロボットと人間の関係性に新たな視点を提供し、技術的な革新だけでなく、社会的、文化的な側面から、テクノロジーと人間が融合する未来を模索する。
ともだちロボットプロジェクトは石戸奈々子氏が発起人となって立ち上げたもので、直井さんもオーガナイザーの一人として参加している。
ロボットアイドルユニット「THE★ROBOTS」は、前述のように、日本のコミュニケーションロボットメーカーが垣根を越えて協力し、業界を盛り上げようと、2023年に3社共同の企画として始まった。現在はソフトバンクロボティクスの業務として直井さんが企画に携わり、各メーカー間の調整を行なっている。
ちょもろー2026には「ともだちロボット」のほか、AI、超人スポーツ、ミニ四駆も登場した。自動運転バス、謎解きクルーズ、街角の映像作品を楽しみながら、展示会場は屋内から広場、水辺へと展開した。「竹芝を巡る一日そのものが未来体験」というのも主催者による煽り文句だが、あながちウソではない。
ちょもろー2026ともだちロボット出展コンテンツ
○THE★ROBOTS ダンスショー！
ソフトバンクロボティクス Pepper
ソニーグループ aibo
ユカイ工学 BOCCO emo
シャープ RoBoHoN
MIXI Romi
○Algomatic Dynamics、ROBOT PLAYGROUND - ロボットとあそぼう！-
Booster Robotics Booster K1
Unitree Robotics G1
○パナソニック・ニコボとのふれあい
○追手門学院大学、共在ロボット理工学部の犬
○ベネフィットジャパン Robot Planet
○HuRoC、3Dプリンタで製作したロボットアーム SO-101 でクレーンゲーム
○球体関節美少女戦士「ベゼリー」製作委員会
○Jizai Palmimo DevKit
○Akiba.TV / Lenovo Pro Community ガジェット研究室
○浜離宮 Brick Club
