AIが和牛を個体識別する「鼻紋認証技術」AiBank.jpが開発し特許を取得 農家の負担軽減と生産性の向上を狙う

華和結ホールディングス株式会社(以下、華和結HD)が投資・運営するAIプラットフォーム「AiBank.jp」は、AIで和牛を識別する鼻紋認証技術を開発し、特許を取得したことを発表した。鼻紋認証技術は動物生体認証分野において最新鋭の技術。人が唯一無二の指紋があるように、牛などの動物も個体ごとに独特の鼻紋がある。この認証技術によって従来の家畜管理方法に大きな進歩をもたらすことが期待されている。なお、高度のニュートラルネットワークAIによる鼻紋認証技術の特許取得は日本初。

鼻紋認証技術の開発背景

近年の和食文化を追い風に、和牛は高級食材として世界中で知名度が高まっている。和牛の需要拡大に伴い、供給側もより高度な品種管理を求めるようになった。その重要手段の一つとして、鼻紋による個体識別が挙げられる。従来の鼻紋採取は、ローラーにインクをつけ、牛を保定した上、インクを素早く牛の鼻に塗り、最後に和紙を牛の鼻に当てて鼻紋を写す。

この一連の操作は完全手動で、熟練した作業員によって行われる必要がある。鼻紋の採取に人手と時間が掛かるだけでなく、牛にもストレスを与え、時には口蹄疫などの病気にかかることもある。採取されたデータは紙で管理されるため、紛失や破損、偽造のリスクがある。さらに、個体識別の際、鼻紋の照合は人目によって行われるため、誤差も生じやすい。鼻紋認証技術はこれらの課題を解決し、デジタルの技術で農家の作業時間とコスト負担を1/20まで削減でき、全体的な生産効率の向上に大きく貢献することが期待される。

鼻紋認証技術について

AiBank.jpの鼻紋認証技術は独自のディープラニングアルゴリズムによって、非接触での鼻紋採取・照合を実現。スマホカメラで牛の頭をスキャンするだけで、牛の鼻を特定し、鼻紋を採取してデジタル識別情報をデータベースに保管する。個体識別の際も、スマホカメラで牛の頭をスキャンすれば、瞬時にデータベースと照合し、自動的に認証を行う。

AiBank.jp鼻紋認証技術は光の強さやカメラの種類など、環境とデバイスによる制限が少なく、スマホから高精度での鼻紋識別を実現する。また、成長した牛の鼻紋を子牛時に採取した鼻紋との照合も可能。

鼻紋認証技術の今後の展開

特許取得以来多くの法人から協業の提案を受け、現段階は下記3領域の展開を検討している。

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