東工大発ベンチャーのリバーフィールド「眼科手術支援ロボット」でニプロと国内独占契約　新たな手術支援ロボットの普及を目指す

リバーフィールド株式会社は、現在開発中の「眼科手術支援ロボット」の本格販売を開始する。ニプロ株式会社と日本国内における独占販売契約を締結した。「眼科手術支援ロボット」は、眼球内を直接観察できる眼内内視鏡や眼内照明ライトガイドを把持するシステムで、手術を実施する医師に第三の手を与えるといわれる。


同社は、国産手術支援ロボット開発を目指して2014年に設立した東京工業大学/東京医科歯科大学発スタートアップ企業で、2015年には内視鏡把持ロボット「EMARO」(エマロ)を市場に投入した。現在は複数の手術支援ロボットを開発している。
2022年中に次世代内視鏡把持ロボット、2023年1月に鉗子先端に係る力を術者にリアルタイムで伝える力覚提示が可能な手術支援ロボットの市場投入を予定している。
※EMAROは、リバーフィールド社の登録商標。

眼科手術支援ロボットとは

眼科手術支援ロボット開発は、2017年にAMED(日本医療研究開発機構)の「未来医療を実現する医療機器・システム研究開発事業」に採択され、九州大学大学院医学研究院眼科学 園田 康平 教授、東京工業大学未来産業技術研究所と共同で開発・市場投入を進めてきた。

このロボットは、眼球内を直接観察できる眼内内視鏡や眼内照明ライトガイドを把持するシステム。このロボットを使用することにより、術者は両手を手術鉗子の保持に使え、かつ長時間の手術でも内視鏡画像やライト照射点が揺れることなく、安全な手技が可能になるという。

なお、同社は2021年9月に、第三者割当増資によって、東レエンジニアリング株式会社、第一生命保険株式会社、MEDIPAL Innovation投資事業有限責任組合（運営者：SBIインベストメント株式会社）をはじめとして、事業会社、ベンチャーキャピタル等より、総額約30億円の資金調達を実施している。

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