「実はハードウェアはお金がかからない」 Makuakeものづくり忘年会でトークセッション

パルスボッツ 美馬さん

パルスボッツではこれまで、ロボットのコミュニケーションエンジンを開発してきました。それを続けてきた中で、他の人たちが作ったロボットではなく、自分たちのロボットを喋らせたいなと思うようになって「ネモフ」というロボットを開発しました。

今後、アマゾンも家庭用のロボットを作っていくと思います。するとそれが初めての普及型のロボットとなって、ロボットってこういうものだよねと形が決まってしまうと思っています。そういう意味で、特にコミュニケーションロボットは、今年が自由にロボットを創れる最後のチャンスだと思ってチャレンジしました。

popIn 程さん

ソフトウェアでは「ここまではできる」という自信を持っていましたが、いくつもの都市をまたいでのハードウェア開発はソフトウェアの100倍から1000倍難しかったです。今年3月の段階で予定よりも2ヶ月遅れで、ソフトウェアでは起こらないことが度々起こりました。デバッグ一つを取っても非常に大変でした。

パルスボッツ 美馬さん

ハードウェア開発は、大変という一言に尽きます。毎日壁にぶつかって乗り越えての繰り返しでした。スマートスピーカーは、安売りをしている時には3,000円くらいで購入できるので、僕らの商品も原価6,000円くらいで作れるだろうと思っていましたが、全然そんなことはありませんでした。ハードウェアの方々からすると当たり前のことかもしれませんが、それくらい当初はわからないことだらけだったんですよね。

一方で、ものづくりをすると人のモチベーションが上がるということを実感しました。ソフトをやっている時よりも、チームメンバーが自分たちのモチベーションでやってくれているのを感じましたし、イベントでの反応など「エモさ」を感じさせてくれるハードウェアはやっぱり面白いなと思いましたね。

鷹木さん

岩佐さんが「うんうん」とすごく頷きながら聞いていましたが（笑）

Shiftall 岩佐さん

お二人のお話にありましたが、諦めない人はハードウェアは向いていると思います。まさしくそうだなぁと思って聞いていました。

Moff 高萩さん

Moffもウェアラブルスマートトイということで子供向けの事業をやってきましたが、ハードウェアを使ったSaaSモデルを提供するという中でヘルスケア領域に事業をシフトしました。創業してからものづくりでやってきて、100%ハードウェアの売り上げで成り立っていた中で、ソフトウェアに変えるという転換ができたので、「諦めない」というのはビジネスを軌道に乗せるという意味でも大事だなと思いました。

Shiftall 岩佐さん

新しいハードを作らず現在のハードの中でのモデル転換はなかなか難しいことなのに、Moffさんはうまくやったなぁと思いました。投資家からも色々と言われたんだろうなと。

Moff 高萩さん

シリコンバレーに行った際にアドバイスを受けたこともあり、ハードウェアからソフトウェア、そしてサービス化をするというのはもともと意識していた流れでした。なので、そこまで大変ではなかったですね。

パルスボッツ 美馬さん

Qooboが発表されたときに話を聞いたら「企画から発表まで半年」だと言われたんですね。それを聞いたときに自分でもできるんじゃないかと思ったんです。企画から1年でシッピングまでやってみよう、と。わからないながらに走れるんじゃないかなと思いました。それ以上長いと僕が飽きてしまうというのもありましたが（笑） なので、モフモフは一つの要素としてはあるんですけど、モフモフにすることで機構などの制約から逃れられることもあると考えたんです。

鷹木さん

モフモフという要素よりも、どちらかというとやり方によりインスパイアを受けたということですか？

パルスボッツ 美馬さん

そうですね。短い開発期間の中で、ぬいぐるみに入れることでメカ部分の見た目とかにこだわらなくて済むというのは大きかったです。

Shiftall 岩佐さん

（ネモフのように）企画から1年っていいタイミングだと思います。企画から2-3年かけると大体頓挫するんですよね。海外のクラウドファンディングを見ていてもそうです。考えすぎたり、飽きちゃったり。複雑じゃない限り、1年は良いかもしれないです。WEAR SPACEでもクラウドファンディングをしたんですが、ここから半年くらいで量産に持っていきたいなと思います。

Shiftall 岩佐さん

「popIn Aladdin」はどれくらいの期間で作りましたか？

popIn 程さん

1年ですね。正確にいうと1年2ヶ月でした。

Shiftall 岩佐さん

シンプルなものは1年くらいで、「popIn Aladdin」くらい複雑なものは1年半くらいかけてもいいですよね。

鷹木さん

Moffはどうでしたか？

Moff 高萩さん

モフバンドも1年ですね。キックスターターに出したのが4月で、企画はその前の夏、シッピングはキックスターターの半年後でした。

パルスボッツ 美馬さん

どちらかというと、ハードウェアはプロモーション要素が強かったです。100体だけ募集をかけさせてもらって半日で売り切れましたが、だからと言って1000体作っても売れなかったかもしれません。型をおこして100体売っても元は取れないので、赤字で出しています。正直なところ、ハードウェアは儲かるかでいうと厳しいと思っていますが、この先ソフトと連携させていくことでうまく行く可能性もあるんじゃないかと思っています。

Shiftall 岩佐さん

1つお伝えしておくと、ハードウェアスタートアップだからといってお金がかかるわけではないんです。金型代が高いと言われますが、数百万でおさまるケースも多いです。

Moff 高萩さん

Moffの金型代は200万円でした。

Shiftall 岩佐さん

ですよね。人件費の方が断然コストはかかるので、ハードだからお金がかかるというのはまずありません。ただし、トラブった時にお金が出ていきやすいというのはありますね。物理的にものを送り返して頂く必要があるので送料がかかったり、開発をする上で法令を遵守しないといけなかったり。ただ、ソフトの方がたくさん競合もいて、例えば他者との違いを作るために優秀なUIデザイナーを雇ったり、人件費がかかるし、競合との違いを出せなければ資金調達も難しいんじゃないかと思っています。一方でハードウェアスタートアップは資金調達では穴場で、今がチャンスだと思います。特にハードウェア単体ではなくて、HaaS（Hardware as a Service）だとお金を引っ張りやすいです。