ディズニーの研究開発部門、ウォルト・ディズニー・イマジニアリングは2025年11月25日、『アナと雪の女王』のキャラクター「オラフ」を最新のロボティクスで再現した次世代ロボットを発表した（©Disney）。
それと共に、ディズニーがロボット工学、AI、没入型テクノロジー等をどのように活用して物語に命を吹き込んでいるのかを紹介する30分超の長編動画をYouTubeで公開した。「オラフ」や「BDXドロイド」など、最新の取り組み「映画と現実が融合する体験」の舞台裏が体験できる。
「オラフ」だけでなく、スター・ウォーズの「BDXドロイド」、「ミレニアム・ファルコン：スマグラーズ・ラン」などの最先端アトラクションに至るまで、魔法とイノベーションがどのように融合するのかを詳細にわたって解説している。
更には、ディズニーの開発陣が「NVIDIAのGPUやプラットフォーム」「強化学習」「アクチュエータ」に至るまで、最新技術の活用について詳細に語っている点も見逃せない。
更に、ディズニー・リサーチは、NVIDIA、Epic Games、Metaといったテクノロジーリーダーとのパートナーシップの紹介もおこなっている。
NVIDIAの本社でNVIDIAのCEOとの対談動画をはじめ、MetaのウェアラブルデバイスアクセスツールキットとAIグラスを活用して、ディズニーのゲストとイマジニアのためにイノベーションとストーリーテリングの世界を実現するプロセスも紹介している。
動画内の主なポイント
ディズニーパークの「アナと雪の女王」（ワールド・オブ・フローズン）に、新しく自律歩行のオラフが登場
NVIDIA、Epic Games、Metaとのパートナーシップが次世代体験を強化
ディズニーはテクノロジーを単なる技術として利用しているのではなく、ゲストが物語により没頭することを優先的に考えている
限界に挑戦する過程で、失敗も受け入れている
動画は次のチャプター構成で展開
ディズニー・リサーチ・チューリッヒの内幕：1:24（開始時間）
オラフの公開：2:27
ロボティクス開発の進捗：6:08
NVIDIAとの対談：10:14
ミレニアム・ファルコンの最新情報：12:16
H.E.R.B.I.E.：14:47
BDXドロイド：17:25
J.A.R.V.I.S.： 21:09
スタントロニクス: 21:57
ラッキー・ザ・ダイナソーの歴史: 23:41
次世代オーディオ・アニマトロニクス®技術: 26:07
水中ロボット: 27:33
メタグラス: 29:40
なお、「ホーンテッドマンション」など、ディズニーの魔法と最新技術の融合について、更に知りたい人には公式サイト「Go Behind the Scenes in Imagineering Video Series」に多数の動画が掲載されている（オススメ）。
対談やナレーションの内容 （要約）
以下は今回の動画内のナレーションや対談を、AIによって簡略的に日本語化した要約。動画を見る際の参考にして欲しい。
1. チューリッヒで見る次世代ロボティクス
ディズニー・エクスペリエンスには、世界中のディズニー・イマジニアが集まり、物語やキャラクターに新しく進化する形で命を吹き込む研究が進められている。私は今、スイス・チューリッヒを訪れ、ロボティクス分野で進む最新技術の成果を見ている。これから紹介する内容は、きっと驚きの連続になるはず。「まさかここまで自然に動くとは。来年、香港とパリで正式に登場するらしく、ゲストの反応が今から楽しみです」
次のエピソードでは、「ディズニー・リサーチ」と呼ばれる特別なグループを紹介する。彼らは創造の“最初の火花”を生み出す存在で、イマジニアたちが創造性とテクノロジーを融合し、未来のディズニー体験を形にしていく出発点でもある。世界トップクラスの研究機関や企業と連携し、これまでにない物語体験を生み出すプロセスにも迫る。
2. “歩くオラフ”が誕生するまで
チューリッヒ工科大学（ETH Zurich）はロボティクスとAI研究の世界的拠点であり、ディズニーはここで共同PhDプログラムを進めている。ラッキー・ザ・ダイナソー（自律型の歩行アニマトロニクスの恐竜ロボット）からスタントロニクス、BDXドロイドまで、ディズニーはエンターテインメント・ロボットの開発で長い歴史を持つ。
その成果の一つが、“歩く”オラフの実現だ。人気キャラクターであるオラフを、来年初めから香港とパリの新エリア「ワールド・オブ・フローズン」に登場させることが決まっている。自立歩行する次世代ロボティクスキャラクターとして、オラフはゲストに大きな驚きと喜びをもたらすだろう。
また、アメリカ・グレンデールのR&D施設では、アートとサイエンスを融合させた最新の研究が進む。強化学習を活用した二足歩行ロボット開発は、かつて数年単位だった開発期間を数か月へと短縮した。アニメーターが制作した動きをロボットに学習させる技術は、BDXドロイドやムーンウォークの実現にもつながっている。
場所はカリフォルニア州グレンデール。
ウォルト・ディズニー・イマジニアリングの本部、R&D施設に来ています。私たちは最先端技術でキャラクターに命を吹き込む長い歴史を持っています。
R&Dは“魔法の中の魔法工房”のような存在で、アートとサイエンスを融合させて体験を創造する専門家たちが集まっています。初期のイマジニアたちは、ディズニーランドを作るために集められた少数の発明者集団でした。オーディオ・アニマトロニクスやホーンテッドマンションのような特殊効果は、当時の技術の限界を押し広げるものでした。
今日のR&Dは、その精神を受け継ぎながら、より高度な技術でゲストを驚かせる存在となっています。
1993年に私が入ったころ、R&Dは“極秘施設”として存在が隠されていました。魔法を支える技術を見せたくなかったからです。しかし時代とともに変わり、今ではディズニーが革新的で技術主導の企業であることを示すため、積極的に発信するようになりました。難題に挑み、不可能を可能にするのが私たちの仕事です。
ここにはロボットやドロイドが並んでいます。
私たちは基本構造から始め、大きな野心を持って開発を進めてきました。最初は二足歩行のテストキャラクターから始まり、アーティストが与える“感情のこもった動き”をロボットが再現できるようにすることを目指しました。
そのために早い段階から強化学習を取り入れたのです。
強化学習は人間が学ぶ方法と似たアルゴリズムで、ロボットが“バランスを取りながら芸術的な動きを再現する”ことを学習できます。以前はロボットを開発するのに何年もかかっていましたが、強化学習により数か月で動くロボットが作れるようになりました。
3Dプリントや簡易なアクチュエーターで試作したロボットが初めて歩いたときは本当に驚きました。こうした積み重ねが、BDXドロイドの開発につながっていきました。 私たちは“人間の動き”をロボットに教えるため、アニメーターが作った動きをロボットのサイズや形状に合わせて変換し、強化学習で磨き込ませています。完璧ではないデータでも、ロボットは時間をかけて学習し、より正確な動きへと進化していきます。 実際のハードウェアで再現するのは難しいものですが、アクチュエーターの動きを深く理解し調整することで、限界まで動かせるようになり、ついには“ムーンウォーク”まで可能になりました。
3. NVIDIAとの協業、そして未来の“自律キャラクター”へ
NVIDIAとの協力関係は、ディズニーのロボティクス開発に欠かせない。NVIDIAのプロセッサーはロボットの“脳”として機能し、ディズニーはキャラクター表現に集中できる。BDXドロイドの関節の動きから“本物らしい音”を生成するなど、細部まで没入感を追求する姿勢が見て取れる。
さらに、ミレニアム・ファルコンのアトラクションでは、映画制作と同じUnreal Engineモデルを活用してリアルタイム描画を行い、圧倒的に没入感の高い体験を実現している。
NVIDIA本社にて。
「ここは“地球で2番目に幸せな場所”へようこそ。」 （NVIDIAのフアンCEO）
ディズニーとのコラボレーションは不可欠であり、私たちはその技術への情熱を強く共有しています。コンピュータグラフィックス、AI、ロボティクス、その融合において、ディズニーは最先端を走ってきました。
ディズニーがテクノロジーを活用しキャラクターに命を吹き込む姿勢は常に私たちを刺激しています。 実際、エンターテインメントは多くの革新的技術の出発点でもあります。
ディズニーでは“技術は魔法を支えるもの”という考え方があります。ゲストには技術を意識させず、オラフが生きていると信じてもらいたいのです。 BDXのように、人が入れないキャラクターも機械的な体のまま“生命”を感じさせる必要があります。ディズニーが目指すのは、映画やゲームの世界で体験したものを現実世界でも体験できる「シームレスな世界」です。
NVIDIAのチップはロボットの“脳”として機能し、ディズニーはその分、キャラクターの“感情や表現”に集中できます。BDXのジョイント音まで本物らしく再現するため、モーターのエンコーダーデータをもとに“ドロイドらしい音”を作り出しているほどです。
また、ミレニアム・ファルコンのアトラクションの新ミッションでは、すべてのコックピットが複数のグラフィックカードでリアルタイム描画されており、映画制作に使われたUnreal Engineのモデルをそのまま活用することで、正確で没入感のある世界を再現しています。 この新しい体験は、フロリダとアナハイムで同時導入され、より高品質な映像とインタラクションを可能にします。
R&Dの“極秘ラボ”では、ファンタスティック・フォーのロボット「ハービー」がわずか3か月で誕生した。最先端のセンサー技術と緻密な制御により、映画と同じ“個性や感情”を持つキャラクターとしてゲストに人気を集めている。
今後、ディズニーはパーク全体をステージ化し、自律型ロボットが継続的にパフォーマンスする未来を描く。そのために“ドロイド・レコーディング・スタジオ”で動きを蓄積し、ショーの基礎を作り上げている。
ここは“極秘ラボ”。
そしてこれはハービー。彼はロボットですが、ファンタスティック・フォーの“家族の一員”です。感情も個性も表現できるように、わずか3か月でアイデアから現実にしました。
内部には傾きや位置、速度を測るセンサーがあり、1秒間に250回もの調整をしながら球体の上でバランスを取ります。
腕を大きく動かすと重心が変わりますが、それでもバランスを保ち続けるのは高度な技術です。小さなディテールやMCUへのオマージュなど、細部まで映画製作者と協力し、愛情を込めて作り上げました。
ゲストはハービーとの会話やふれあいをとても楽しんでくれています。ディズニーランドのトゥモローランドにも登場し、大好評です。
ハービーは映画公開と同日（Day and Date）にパークに導入されました。映画のアニメーターがロボットの動きにも関わることで、スクリーンと現実の体験がますます近づいています。
お気に入りのR&Dプロジェクトは？
やはりBDXドロイドです。ここで生まれたプロトタイプが映画に登場し、ジョン・ファヴロー（ディズニー／スター・ウォーズ関連の作品で中心的な役割を担う人物）「ぜひ映画に出したい」と言ったほどです。
二足歩行が初めて成功したときの興奮は忘れません。それから本格的なスター・ウォーズキャラクターへと進化させ、感情豊かな動きを実現しました。 また、BDXには“視覚”を持たせるためにカメラを搭載し、周囲の環境やゲストを認識できるようにしています。
ゲストが前に寄ったり、手を振ったりすればロボットも理解できます。
これは自律型キャラクターの実現に向けた大きな一歩です。
私たちは、パーク全体を“ステージ”に変え、ドロイドたちが継続的にパフォーマンスできるようにしたいと考えています。そのための施設が“ドロイド・レコーディング・スタジオ”です。ここではショー開発者がロボットの動きを録画し、それをもとに自律的なショーを構築していきます。
クリエイティブディレクターのライアンが台本を手に、ロボットの動きを調整していきます。これらの記録が、パークで披露されるライブショーの“基礎ブロック”となります。
