ブルーイノベーション株式会社は、栃木県野木町において、渡辺建設株式会社と連携し、屋内点検用ドローン「ELIOS 3」を活用した下水道管路の調査・点検を実施した。
今回の調査は、国土交通省が進める「下水道管路の全国特別重点調査」に基づき、施工から30年以上が経過した管路約3kmを対象に行われた。その結果、従来の人力調査では約5日間を要する工程を2日間で完了し、3日間の工期短縮を実現した。
野木町が管理する下水道は、汚水管が約108km、雨水管が約5kmに及ぶ。最も古い区間では施工から50年以上が経過しており、老朽化対策が急務となっている。埼玉県八潮市で発生した道路陥没事故から約1年が経過する中、同町では老朽化が進む下水道管路の状態を安全かつ効率的に把握することを目的に、ドローン点検を有効な調査手法の一つとして高く評価している。
人力で管内調査を行う場合、作業量は概ね600m/日程度であり、対象区間の調査には約5日間を要する。一方、今回のELIOS 3を用いた調査では、同区間を2日間で完了することができ、3日間の工期短縮につながった。
また、管内での人力作業を不要としたことで、酸欠や有毒ガス、増水などの不確実な作業環境における安全性が向上した。さらに、1スパン当たりの作業時間短縮により、交通規制時間の削減にも大きく貢献している。
人力作業では作業者の熟練度によって差が生じやすい一方、ELIOS 3による映像データを用いることで、点検品質の標準化にも寄与している。
野木町役場の担当者は「今回の点検では、直ちに大規模な補修を要する深刻な損傷は確認されなかったが、経年による劣化状態や接続部などに変状が見られる箇所の状態を詳細に把握できた。これにより、今後の補修計画や経過観察に役立てることが可能となる」とコメントしている。
今回使用した屋内点検用ドローン「ELIOS 3」は、暗く狭く、GPSが届かない下水道管路内でも安定して飛行できる点が特長である。管内をムラなく撮影し、「どこに、どの程度の損傷があるのか」を位置情報付きの3Dデータとして客観的に記録できる。
さらに、損傷の位置情報だけでなく、管路のゆがみやたるみといった形状の変化を3Dデータで確認でき、平面的な映像だけでは把握しにくい変状の把握が可能である。ブルーイノベーションでは現在、こうした映像・3Dデータを活用し、AIによってひび割れなどの変状を自動で検知する取り組みを進めている。
本件は、同社が注力するインフラ点検分野における自治体案件の拡大を象徴する事例の一つである。国が進める「下水道管路の全国特別重点調査」を背景に、老朽化インフラの点検実態は今後も継続的に発生することが見込まれる。
ブルーイノベーションは、ドローンによる安全性・効率性・品質の標準化を強みとし、同様の条件を持つ他自治体や関連事業者への横展開を進めている。
ブルーイノベーションは2018年に日本におけるELIOSシリーズの独占販売契約をFlyability社と締結し、屋内点検ソリューションの提供を開始した。2024年現在、我が国ではプラントや発電所、下水道などを中心に300ヶ所を超える現場でELIOSシリーズの導入実績があり、屋内点検のDXソリューションのパイオニアとしてリードしてきた。
