いちごのAI自動収穫ロボット「ロボつみ」　株式投資型クラファンで3160万円の資金調達に成功

福岡県久留米市に本社を置くアイナックシステムは、いちごのAI自動収穫ロボット「ロボつみ」の開発を加速させるため、株式投資型クラウドファンディングサイト「FUNDDINO」で株式投資型クラウドファンディングを実施。目標額の1,000万円に対して、3,160万円（募集締切時点）の調達に成功した。

いちごのAI自動収穫ロボット『ロボつみ』とは？

いちごのAI自動収穫ロボット『ロボつみ』は、自動で工場内を走り、AI で色判定をし、収穫に適したいちごを自動で収穫するロボット。特許を2件取得しており、収穫労働時間を約60%削減するとともに、いちごに触れずに収穫する事で従来より約4日程長持ちする特徴を持っている。（アイナックシステム調べ）。

摘果・収穫の負担が大きいいちご農家の効率化が急務

2020年の日本の農業人口は約136万人となっており、2010年と比べて約6割に減少している。また、65歳以上が占める割合は全体の約7割と、後継者不足や高齢化による人手不足が深刻となっている。

これらの課題はいちご農家では特に顕著で、摘果や収穫、パック詰めなどの手作業は高齢者にとってかなり重労働であり、人手不足により本来5月末まで収穫可能であるにも関わらず、4月末で収穫をストップしてしまう農家も珍しくないとのこと。

既存の工場用ロボットの応用では、農業用として高額で導入が進まない

いちご農家が抱えるこうした現状に対し、複数の事業者が収穫ロボットを開発していますが、価格や性能面に課題が残っているがの現状だ。

既存の工場用ロボットを応用した製品は、1台当たり1,000万円を超えるものも存在し、原材料や燃料価格の高騰で経営が厳しい農家が簡単に手を出せる価格帯ではない。（アイナックシステム調べ）

また、性能面に関しても、「果実の熟成具合を正確に判断する」かつ「茎を短く切る」ことは難しく、完全にクリアしている製品はほとんどない。特にいちごは、茎を長く切ってしまうと、収穫ボックスの中で茎が他の果実を傷付けてしまうため、「いちごの実に触れずに茎を短く切る」技術は必要不可欠である。

アイナックシステムはFAで培った技術を応用して自動収穫ロボットを開発し、農家を重労働から解放しつつ収穫量をあげ、「儲かる農業」の実現に貢献したいと考えている。

今後の展開について

アイナックシステムは2025年にかけて、九州内の「ロボつみ」の購入希望者への販売を行い、実稼働実績を得る予定であるとしており、「ロボつみいちご」試験販売を行い、実に触れずに収穫したいちごの高付加価値販売を試み、市場の反応を確認したいと考えているとのことで、いずれは「ロボつみ」ラベルを貼ることでの高付加価値流通が可能であれば、「ロボつみ」ラベルの販売も開始する計画。

福岡県、栃木県の栽培方法の主流である土耕栽培用の「ロボつみ」の基本構造設計と試作を行う予定である。

また、農作業補助機器開発については、不慣れな人でもいちごの収穫時期判断を可能にする「ロボつみの目」や、いちごに手を触れずに収穫する「ロボつみハンド」の開発、販売も予定している。

今後は植物工場専用に人と同等の高速動作を行うことを前提とした「ロボかり」の基礎開発を行う計画であることも明かし、アイナックシステムが持つFA制御技術を応用する事で、短期間で立ち上げる予定であるとしている。

尚、2024年5月22日〜24日までグランメッセ熊本で開催される『J AGRI KYUSYU』にロボつみ」実演展示、及び大幅な燃料コスト削減＝Co2排出削減を実現する局所土壌ヒーター、及びコントローラーを展示する。

J AGRI KYUSYU（旧:九州 農業WEEK）詳細

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